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Los industriales del sector lácteo afirman que se está dando una fuerte competencia entre compañías para conseguir la leche. José David Guevara / Para El Financiero

Sector pecuario | Cámara reconoce disminución en la entrega de ese producto a las industrias

Persisten dudas sobre abastecimiento de leche

Industriales le compran a Dos Pinos

¿El vaso de leche esta medio lleno o medio vacío? Acertar en la respuesta va a depender de si usted es productor de leche o industrial.

Los primeros afirman que el abastecimiento de ese producto a nivel nacional es suficiente, pero los fabricantes de quesos y helados afirman lo contrario y desde diciembre pasado insisten en que hay un faltante de ese líquido en el mercado nacional.

La Cámara Nacional de Productores de Leche insiste en que lo que ocurre es un aumento en la demanda de derivados de la leche. Sus representantes creen que es algo cíclico ya que dicen que en el pasado se dieron situaciones similares.

Sin embargo, la Cámara aún no tiene los datos oficiales de producción correspondientes al 2004.

Desde diciembre pasado las compañías manufactureras de lácteos denunciaron la probabilidad de un desabasto. Lo que argumentaron entonces fueron problemas estructurales de la producción como la disminución del hato.

En ese momento, los productores lo refutaron aduciendo que había una baja en el volumen de leche por motivos estacionales, según informó El Financiero en su edición 495 (del 3 al 9 de enero del 2005).

En Costa Rica la producción lechera se caracterizó durante las últimas décadas por ser más bien superior al consumo.

Abastecimiento cuestionado

Los que ven el vaso medio vacío sostienen que el problema en el suministro de leche empeoró en las últimas semanas y que seguirá ese ritmo.

Jorge Cañas, gerente general de Central Heladera Díaz, dijo que de diciembre a la fecha ha sido imposible conseguir más proveedores.

Explicó que ante el faltante tiene que comprar el resto de la materia prima a su principal competidor, la Cooperativa de Productores de Leche Dos Pinos, que es la única industria que tiene la capacidad de hacer leche en polvo.

Cañas aseveró que cualquier industrial que pretenda más leche tiene que buscar a un productor que probablemente ya tiene compromisos con otra compañía, por lo que debe ofrecer mejores precios.

Helados Díaz paga ahora por la materia prima un 15% más que hace tres meses.

Otra de las empresas afectadas es Inlatec de Sigma Alimentos, fabricante de la marca Del Prado. Su gerente de operaciones, Edwin Montero, confirmó que en los últimos seis meses han tenido un faltante de leche que atribuye a una baja en la producción.

Inlatec también compra leche en polvo a Dos Pinos.

Quesos de Calidad Holanda, dueña de la marca Lekkerland, tuvo problemas hace unos meses porque Dos Pinos le cesó la entrega de leche.

Sin embargo, su propietario Mees Baaijen, aseveró que acaba de firmar un contrato de suministro con la cooperativa por dos años y que sus intentos por conseguir productores fueron infructuosos.

Baaijen enfatizó en que su fábrica está en capacidad de duplicar la producción pero se lo impide la poca cantidad de leche en el mercado.

El Financiero supo que la firma Monteverde también tiene una disminución en la cantidad de leche que recibe, hecho que la obligo a limitar la entrega de algunos quesos como el mozzarela y el montino entre otros. Pero, fue imposible confirmarlo porque su gerente general, José Vargas, no respondió a las consultas.

Además trascendió en fuentes del sector, que Dos Pinos habría abierto la compra de leche a personas que no son socias de la cooperativa para contrarrestar la baja en la producción. La empresa comunicó por medio de su asesora de prensa que contestaría consultas hasta esta semana.

Efecto cíclico

Luis Manuel Chavarría, presidente de la Cámara de Lecheros, reconoció que actualmente hay una disminución en la entrega de leche a las industrias, pero insistió en que esto no necesariamente es un descenso en la producción.

Sin embargo, aceptó que la producción pudo haberse afectado por un ciclo que se completa cada cinco años aproximadamente y que está relacionado con el precio que se paga al productor.

Esto porque la práctica de las industrias es la de fijar cuotas de leche a los productores y el producto que entreguen por encima de esa cantidad establecida se paga a un precio más bajo.

Para Chavarría esa práctica puede desestimular al productor, por lo que reduce sus entregas y es en ese momento cuando se nota una baja en la oferta. Ahí es cuando las compañías deciden ofrecer una mejor paga.

Chavarría afirmó que los industriales ven el vaso medio vacío porque actualmente elaboran más derivados lácteos y para eso demandan más leche que hace unos años.

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